Stazione ISS, Cristoforetti: siamo un avamposto

Un astronauta italiana al comando dell'avamposto umano nello spazio. Il passaggio simbolico della chiave scandito dal suono di una campanella d'ottone. Samantha Cristoforetti prende il testimone dal comandante precedente, il russo Olek Artemyev, dalla cui competenza e generosità riconosce di avere imparato molto e con un po' di emozione diventa il nuovo comandante della Stazione Spaziale Internazionale. Un nuovo record per AstroSam che diventa così la prima donna europea a ricoprire questo ruolo. "Siamo soltanto una piccolissima parte di un team gigante che lavora a questa missione. Quindi grazie a tutto il team a Houston, a Monaco, a Mosca per averci sostenuto e per aver reso possibile il fatto che la stazione spaziale rimanga questo grande avamposto umano, questo grande laboratorio in orbita. È un privilegio rappresentare l'Europa nello spazio per me sulla ISS e vorrei aggiungere qualche parola in italiano. Se sono qui oggi è grazie al grande impegno e ai grandi risultati che il nostro Paese ha ottenuto, ottiene e continuerà ad ottenere in ambito spaziale". Ora resterà al comando dell'ISS, che orbita a 400 km dalla Terra, fino a poco dopo l'arrivo del nuovo equipaggio con la missione Crew-5. Il primo italiano al comando della stazione era stato Luca Parmitano nel 2019. Dall'inizio della missione Minerva, nell'aprile scorso, Samantha Cristoforetti è stata a capo del segmento occidentale dell'ISS chiamato United States orbital segment. Ora l'intera stazione sarà sotto il suo comando.