Dovrebbe essere un diritto dei bambini e invece la mensa a scuola non è per tutti. È un dossier di Save the Children a svelare la precarietà di una parte del sistema assistenziale pubblico del nostro Paese, che mostra ancora una volta come l’Italia sia spaccata in due: un Nord virtuoso e un Sud dove, in 5 regioni, si registrano le percentuali più basse di alunni che usufruiscono del servizio di refezione scolastica: solo l’11,2% in Sicilia, il 16,9% in Puglia, il 21,3% in Campania e poi, a seguire, la Calabria e il Molise. Al contrario Liguria, Toscana e Piemonte presentano i dati più alti: 86,5%, 82,7% e in Piemonte con il 79,4%. In totale solo il 55,2% degli alunni, poco più di un bambino su due, ha accesso al servizio mensa nelle scuole primarie. I motivi? I costi del servizio che sono molto alti per i comuni, ai quali tocca la gestione, e per le famiglie; il bisogno di strutture, che con il PNRR aumenteranno; ma è la richiesta delle mense, e quindi del tempo pieno, che al Sud è più bassa rispetto al Nord. Per l'ONG è prioritario riconoscere la mensa come un servizio essenziale, anche per contrastare la povertà assoluta e l'abbandono scolastico, il cui tasso è all'11,5%, mentre la media europea si attesta al 9,6%. La soluzione, suggerisce lo studio che è stato elaborato assieme all'osservatorio sui conti pubblici, sarebbe rendere le mense gratuite. E secondo i calcoli del report ci vorrebbe una spesa di bilancio fra i 243 milioni e i 2,4 miliardi di euro.