Dopo Branson e Bezos nella corsa allo spazio si apre un'altra sfida, quella della scienza. E' iniziato qui il progetto e partirà da qui l'equipaggio della prima missione suborbitale scientifica italiana che vedrà protagonisti appunto l'Aeronautica Militare e il Consiglio Nazionale delle Ricerche. Il volo sarà di Virgin Galactic e decollerà dal New Mexico. Equipaggio misto con il colonnello Walter Villadei ingegnere e cosmonauta, il tenente colonnello e medico aerospaziale Angelo Landolfi e l'ingegner energetico del CNR Pantaleone Carlucci. Tra poche settimane Virtute, il volo italiano per la ricerca e la tecnologia suborbitale, porterà nello spazio esperimenti per capire come il corpo umano reagisce a bordo. "E' un dominio nuovo in crescita e l'Aeronautica vuole contribuire, come tassello del paese, a far crescere paese in questo settore e garantirne sempre meglio la sicurezza, la crescita e la difesa. La microgravità e questo tipo di voli sono per l'Aeronautica Militare ovviamente una sfida incredibile, per noi ricercatori siamo quelli che dobbiamo cercare di dare delle risposte scientifiche e magari trovare delle soluzioni innovative." Circa due ore di volo per i componenti dell'equipaggio che oltre a fare degli esperimenti saranno loro stessi parte dell'esperimento, per monitorare il battito cardiaco e per provare una super tuta spaziale che verrà indossata dal comandante. "Certamente tutte le grandi avventure, tutti i grandi viaggi iniziano con un primo passo quindi Virtute Uno è un primo passo che ha l'obiettivo di caratterizzare l'utilizzo di queste piattaforme, di questo ambiente nuovo. Il tutto sì porta ad una visione che potrebbe vedere l'Italia all'interno dell'Europa diventare un pochino quello spazioporto dal quale nei prossimi anni decolleranno velivoli suborbitali per l'Europa.